Ochtinská aragonitová jaskyňa je pre svoju výzdobu unikátnou jaskyňou vo svete.
Ochtinská aragonitová jaskyňa je unikátnou pre svoju jedinečnú výzdobu. Aragonitovú výzdobu majú na svete ešte štyri významnejšie sprístupnené jaskyne. Jaskyňa na Gemeri bola v roku 1995 zapísaná do zoznamu Svetového dedičstva UNESCO.
Jaskyňu náhodne objavili v roku 1954 pri razení geologickej prieskumnej štôlne.
Ochtinská aragonitová jaskyňa je unikátnou jaskyňou na Slovensku, ale aj vo svete. Kvôli svojej jedinečnej výzdobe bola vyhlásená za národnú prírodnú pamiatku. V roku 1995 bola zapísaná do zoznamu Svetového dedičstva UNESCO. Vo svete podľa dostupných zdrojov sú sprístupnené ešte štyri podobné aragonitové jaskyne: v Čechách, Taliansku, Mexiku a Argentíne. Jaskyňu náhodne objavili v roku 1954 pri razení geologickej prieskumnej štôlne Kapusta, pracovníci Východoslovenského rudného prieskumu v Jelšave M. Cangár a J. Prošek. V roku 1955 si ju prezreli pracovníci Turistu, n. p. a v roku 1956 sa uskutočnili prieskumné práce. Práce na sprístupnení jaskyne sa začali v roku 1966 razením prístupovej štôlne, ktorá umožnila jaskyňu v roku 1972 otvoriť pre verejnosť.
Aragonitová výplň vznikla za špecifických hydrochemických a klimatických pomerov.
Ochtinská aragonitová jaskyňa sa nachádza na severozápadnom svahu Hrádku, v Revúckej vrchovine medzi Jelšavou a Štítnikom. Jej dĺžka je 300 m. Umelý vchod do jaskyne je dlhý 145 m a prekonáva výškový rozdiel 19 metrov za pomoci 104 schodov. Aragonitová výplň vznikla za špecifických hydrochemických a klimatických pomerov v uzavretých podzemných dutinách. Výzdobu jaskyne netvoria stalaktitové a stalagmitové kvapľové formy ako sú známe z väčšiny jaskýň. Sú to akési trsy, vetvičky a kríčky mliečne bielych výtvorov z aragonitu. Aragonit tvorí biely až hnedý uhličitan vápenatý. Strop jaskyne zdobia jedinečné excentrické formy aragonitu. V jaskyni sa zistili tri generácie aragonitu. Aragonitová výzdoba je stará okolo 138 tisíc rokov, ihlicovité tvary sú staré približne 13 tisíc rokov. Aragonit druhej generácie stále dorastá, čím si udržuje bielu farbu a čistý vzhľad. Najmladšia generácia aragonitu, ktorý sa v súčasnosti tvorí na sedimentoch a železitých okroch, vytvára drobné vejáriky.
V jaskyni je najzaujímavejšia sieň Mliečnej dráhy.
Najzaujímavejšími časťami jaskyne sú sieň Mliečnej dráhy s charakteristickými oválnymi tvarmi, Hlboký dóm, Hviezdna sieň, Oválna chodba a Čarovná chodba. Teplota vzduchu v jaskyni dosahuje do 8 °C, relatívna vlhkosť 96 %. Prehliadka jaskyne trvá 30 minút. Jaskyňa leží v Slovenskom rudohorí západne od Rožňavy. K jaskyni sa dostanete odbočkou zo štátnej cesty medzi obcou Štítnik a mestom Jelšava. Parkovisko pre vozidlá je 300 m od jaskyne. K jaskyni sa dostanete peši, po ceste s malým prevýšením. V zimnom období 1.11. – 31.3. je jaskyňa zatvorená.
